Ang pag-aaral ng etika ay isang subjective na disiplina na maaaring madaling nalilito. Ang ilan ay naniniwala na ang etika ay pinamamahalaan ng mga relihiyosong paniniwala, habang ang iba ay naniniwala na ang mga ito ay pinamamahalaan lamang ng batas. Gayunpaman, mahalagang tandaan na, habang ang isang partikular na pagkilos o pag-uugali ay maaaring maging ganap na legal, hindi ito kinakailangang gawin itong wasto. Ang isang panel ng mga eksperto sa Markkula Center para sa Applied Ethics sa Santa Clara University ay nagpapanatili na ang etikal na pag-uugali ay binubuo ng pag-uugali na, "suportado ng mga pare-pareho at mahusay na itinatag na mga dahilan."
Kasaysayan ng Etika ng Negosyo
Ang pag-aaral ng etika sa konteksto ng pamamahala sa pananalapi ay isang medyo bagong disiplina. Habang ang mga etikal na isyu ay naging isang kadahilanan sa negosyo hangga't may commerce, ang akademikong pag-aaral ng etika sa setting ng negosyo ay may lamang sa paligid para sa humigit-kumulang na 40 taon. Ang mga pinagmulan ng disiplina ay karaniwang sinusubaybayan sa mga pinagmulan ng Raymond Baumhart sa mga pag-aaral noong dekada 1960. Ang unang pang-akademikong kumperensya sa larangan ay ginanap noong 1974.
Etika at Enron
Ang kamakailang pagsusuri sa etika sa pamamahala sa pananalapi ay malamang na masubaybayan sa iskandalo ng 2001 Enron. Ilang sa academia ay magtaltalan ang kahalagahan ng iskandalo tungkol sa etika at pamamahala sa pananalapi. Bago ang 2001, si Arthur Andersen ay itinuturing na isa sa mga "Big Five" accounting firm sa Estados Unidos. Ang isang 2002 espesyal na ulat ng Bloomberg Businessweek ay nagpapakita ng papel na ginagampanan ni Arthur Andersen sa iskandalo at mga pitfalls na nagpapahintulot sa mga pinansiyal na auditor na magtrabaho sa pakikipagsosyo sa mga korporasyon na binabayaran sa pag-audit. Dahil sa mahalay na pagkilos ng mga ito at iba pang mga samahan ng panahon, ang etika ay dinala sa harapan ng mga proseso sa pamamahala ng pananalapi.
Sarbanes-Oxley at ang SEC
Ang paglipas ng Sarbanes-Oxley Act of 2002 ay isang direktang resulta ng mga etikal na krisis sa pamamahala ng pananalapi. Ang SOX ay gumawa ng mga probisyon para sa pagbuo ng Securities and Exchange Commission na ngayon ay nangangasiwa sa mga pinansiyal na auditor sa Estados Unidos. Ang Batas ay nagpatupad rin ng mas maraming mga parusa para sa pandaraya at nangangailangan ng mga punong opisyal sa pananalapi na mag-sign off sa mga pinansiyal na pahayag ng kanilang samahan. Naglalagay ito ng higit na pananagutan sa CFO, na may direktang pananagutan ng CFO sa mga kaso ng pandaraya.
Araw-araw na Etika sa Pamamahala ng Pananalapi
Habang ang Enron at Arthur Anderson ay mga masinsinang halimbawa kung paano maaaring madala ang isang organisasyon dahil sa isang lubos na kakulangan ng etika, mahalaga na tandaan na ang etika ay dapat gawin sa isang pang-araw-araw na batayan sa kahit na ang pinakamaliit na kapasidad sa pamamahala ng pananalapi. Marahil ang pinaka-epektibong paraan upang matiyak ang pagsunod sa mga prinsipyo ng etika sa araw-araw ay upang isaalang-alang ang mga pangangailangan ng lahat ng stakeholder ng organisasyon, mula sa mga empleyado at vendor sa mga shareholder at CFO, at tangkaing balansehin ang mga pangangailangan sa buong proseso ng paggawa ng desisyon.
