Mula ika-16 hanggang ika-18 siglo, naniniwala ang mga bansa sa kanlurang Europa na ang tanging paraan upang makisali sa kalakalan ay sa pamamagitan ng pag-export ng maraming mga kalakal at serbisyo hangga't maaari. Gamit ang pamamaraang ito, ang mga bansa ay laging nagsasagawa ng sobra at pinanatili ang isang malaking pile ng ginto. Sa ilalim ng sistemang ito, tinatawag na mercantilism, ang Ipinapayong Encyclopedia of Economics ay nagpapaliwanag na ang mga bansa ay nagkaroon ng isang competitive na kalamangan sa pamamagitan ng pagkakaroon ng sapat na pera sa kaganapan ng isang digmaan sinira. Ang mga interconnected economies ng ika-21 siglo dahil sa pagtaas ng globalism ay nangangahulugang ang mga bansa ay may mga bagong prayoridad at mga alalahanin sa kalakalan kaysa sa digmaan. Ang parehong surpluses at deficits ay may kanilang mga pakinabang.
Pagkakakilanlan
Ang isang labis na kalakalan ay lumilitaw kapag nagbebenta ang mga bansa ng mas maraming kalakal kaysa sa pag-import nito. Sa kabaligtaran, lumilitaw ang mga depisit sa kalakalan kapag ang mga bansa ay nag-import nang higit pa sa pag-export nito. Ang halaga ng mga kalakal at serbisyo na na-import at na-export ay naitala sa bersyon ng bansa ng isang ledger na kilala bilang "kasalukuyang account." Ang isang positibong balanse sa account ay nangangahulugan na ang bansa ay nagdadala ng sobra. Ayon sa Central Intelligence Agency World Factbook, China, Germany, Japan, Russia at Iran ang mga "net creditor" na mga bansa. Ang mga halimbawa ng mga bansa na may depisit o, mga "net na may utang" na mga bansa ay ang Estados Unidos, Espanya, United Kingdom at India.
Kalamangan ng Defisit sa Trade
Ang George Alessandria, senior economist para sa Philadelphia Federal Reserve, ay nagpaliwanag na ang mga depisit sa kalakalan ay nagpapahiwatig din ng mahusay na paglalaan ng mga mapagkukunan: ang paglilipat ng produksyon ng mga kalakal at serbisyo sa Tsina ay nagpapahintulot sa mga negosyong U.S. na maglaan ng mas maraming pera patungo sa mga pangunahing kakayahan nito, tulad ng pananaliksik at pag-unlad. Ang utang ay nagpapahintulot din sa mga bansa na magsagawa ng higit na ambisyosong mga pagsasagawa at mas malaking panganib. Kahit na hindi na nagluluwas at nag-export ang U.S. ng maraming mga kalakal at serbisyo, ang bansa ay nananatiling isa sa mga pinaka-makabagong. Halimbawa, maaaring bayaran ng Apple ang mga manggagawa nito ng mas maraming pera upang bumuo ng mga pinakamahusay na-nagbebenta, mga produkto ng pagputol dahil ini-outsources ang produksyon ng mga kalakal sa mga bansa sa ibang bansa.
Kalamangan ng Sobrang Trade
Ang mga bansang may mga sobrang kalakalan ay may maraming mapagkumpitensyang mga pakinabang. Sa pamamagitan ng pagkakaroon ng labis na reserba sa kasalukuyang account nito, ang bansa ay may pera upang bilhin ang mga ari-arian ng ibang mga bansa. Halimbawa, ginagamit ng China at Japan ang kanilang mga sobra upang bumili ng mga bono ng U.S.. Ang pagbili ng utang ng ibang mga bansa ay nagbibigay-daan sa mamimili ng isang antas ng impluwensyang pampulitika. Ang artikulo ng Oktubre 2010 na New York Times ay nagpapaliwanag kung paano patuloy na nakikipag-usap si Presidente Obama sa China tungkol sa $ 28 bilyon na kakulangan nito sa bansa. Sa katulad na paraan, ang Estados Unidos ay may kakayahang kumonsumo sa tuluy-tuloy na pagbili ng mga pag-aari ng U.S. at murang mga kalakal. Ang pagdadala ng sobra ay nagbibigay din ng cash flow na kung saan muling ibubuhos sa makinarya, puwersa ng paggawa at ekonomiya nito. Sa pagsasaalang-alang na ito, ang pagkakaroon ng sobra ay katulad sa isang negosyo na kumikita - ang labis na mga reserba ay lumikha ng mga pagkakataon at mga pagpipilian na hindi kinakailangang may utang ng mga bansa dahil sa mga utang at mga obligasyon na bayaran.
Mga pagsasaalang-alang
Ang mga depisit ay hindi napapanatiling sa pangmatagalan. Gayunpaman, ang Estados Unidos ay nasa isang natatanging posisyon dahil sa katayuan ng dolyar bilang world reserve currency. Kung ang ibang mga bansa ay tutubusin ang kanilang "IOUs" sa U.S., ang kanilang ekonomiya ay naghihirap kung ang U.S. ay hindi na default; Ang Tsina ay walang pakinabang sa pagkawala ng pinakamahusay na kostumer nito.
