Sa isang paglalakbay na nakasulat sa nobelang John Steinbeck ng "The Grapes of Wrath," ang milyun-milyong manggagawang migrante noong 1930 ay nagtipon sa California sa paghahanap ng mas mabuting buhay. Nawawalan ang Midwest Dust Bowl, umaasa sila para sa isang paraiso kung saan nagkaroon ng magandang panahon at maraming pananim. Ang kanilang natagpuan ay back-breaking na trabaho, mababang suweldo at diskriminasyon. Ang mga migranteng manggagawa sa Mexico at Mehikano-Amerikano na nasa California ay nahaharap sa pag-aalis at malupit na kondisyon sa pagtatrabaho.
Bakit Iniwan Nila ang Bahay
Noong 1930s, mahigit sa 2.5 milyong tao ang lumipat sa California. Karamihan sa mga lumipat ay mula sa mga estado ng Great Plains, kabilang ang Oklahoma, Arkansas, Missouri at Texas. Ang mga migrante ay umalis sa kanilang mga tahanan dahil sa isang halo ng mga ekolohiya at kapaligiran na mga isyu.
Sa ekonomiya, maraming mga magsasaka ng Great Plains ang naapektuhan ng pag-urong na sumunod sa Unang Digmaang Pandaigdig. Nadarama nila na pinilit na palakihin ang kanilang produktibong pagsasaka sa pamamagitan ng paggamit ng mga makina, na mahal na pamumuhunan. Ang mga bagay ay naging mas masahol pa para sa mga magsasaka matapos ang pag-crash ng pamilihan ng 1929, at marami ang hindi makapagpatuloy sa pagbabayad sa kanilang mga sakahan at kagamitan. Ang mga maliliit na magsasaka ay nawala ang kanilang mga bukid, na pinangungunahan sila upang humingi ng trabaho sa ibang lugar.
Ang overfarming ng Great Plains ay humantong din sa Dust Bowl. Habang ang mga bukid ay nilinang at nagsasaka, ang ibabaw ng lupa ay nagsimulang bumaba. Nagsimula ang pitong taong tagtuyot noong 1931 at nagsimula ang matinding bagyo ng alikabok sa susunod na taon. Ang literal na pagsabog ng mga sakahan, ang paglikha ng Dust Bowl at pinamunuan ang mas maraming magsasaka upang umalis sa bahay para sa pangako ng mas mahusay na mga pagkakataon.
Ano ang Natagpuan Nila
Ang sikat na musika ng panahon ay pininturahan ang California bilang isang ipinangakong lupain ng mga mayabong na patlang at banayad na panahon. Ang mga pamilyang migrantado ay nakaimpake at nagmaneho sa California kasunod ng Ruta 66. Hindi sila nakatanggap ng mainit na pagbati habang sila ay tumawid sa estado, bagaman. Ang ilan ay natutugunan ng mga patrol sa hangganan ng estado na nagsabi sa kanila na walang trabaho na magagamit at hinimok sila na bumalik. Gayunpaman, marami ang nagpatuloy sa pag-aayos sa lugar ng Los Angeles pati na rin sa Central Valley ng California. Nadama ng mga mamamayan na ang mga migranteng manggagawa ay ignorante at paatras, at tinutukoy silang derisively bilang "Okies."
Araw-araw na pamumuhay
Habang dumarating ang mga migrante sa California, may mas maraming manggagawa kaysa sa mga magagamit na trabaho. Ang sobrang pagbaba ng mga manggagawa ay nagpababa ng sahod. Maraming mga migrante ang nag-set up ng kampo kasama ang mga kanal ng patubig ng mga bukid na kanilang ginagawa, na humantong sa pagsisikip at mahihirap na mga kondisyon sa kalusugan. Sila ay nanirahan sa mga tolda at sa labas ng mga kotse at mga trak. Mahaba ang oras ng pagtatrabaho, at maraming mga bata ang nagtrabaho sa mga bukid kasama ng kanilang mga magulang. Ang mga kondisyon sa pagtratrabaho ay kadalasang hindi ligtas at hindi malinis. Kinakailangang sundin ng mga migranteng manggagawa ang ani ng iba't ibang pananim, kaya kinailangan nilang patuloy na mag-ipon at magpalipat-lipat sa buong California upang makahanap ng trabaho.
Nang hindi nagtatrabaho ang mga migranteng manggagawa, masaya sila sa mga aktibidad sa libangan at panlipunan. Marami ang umawit at naglaro ng mga instrumento. Mayroon din silang mga dances at naglaro. Ang ilang mas malalaking kampo ay may isang newsletter na nagbabalangkas sa mga social na aktibidad na magagamit.
Mexican at Mexican-American Migrant Workers
Ang mga migranteng manggagawa sa Mexico at Mexican-Amerikano ay nagkaroon ng iba't ibang karanasan noong 1930s. Marami ang nag-immigrated mula sa Mexico noong mga unang taon ng 1900 dahil sa mga digmaang sibil. Tulad ng mga manggagawang migrante sa California mula sa Midwest, maraming manggagawa sa Mehikano at Mehikano-Amerikano ang itinulak ng kanilang mga trabaho. Ang mga nakapaghanap pa ng trabaho sa bukid ay bumaba ang kanilang sahod. Nagsimula silang magkasamang mag-organisa at magprotesta nang may limitadong tagumpay hanggang sa kilusang paggawa sa bukid noong dekada 1960.
