Samantalang ang pagbili at pagbebenta ng mga kalakal ay kinabibilangan ng mas maraming mga umuunlad na bansa at bilang paglago ng populasyon sa mga merkado, ang kahalagahan ng pandaigdigang kalakalan ay patuloy na lumalaki. Ang pulitika ng kalakalan ay kinabibilangan ng mga pamahalaan, mga negosyo at mga ahensya na nagnanais na gamitin o iwanan ang ilang mga patakaran sa kalakalan ng mga hadlang. Ang malayang kalakalan ay isang sistema na kung saan ang mga hadlang ay ganap na wala, at ang mga kalakal ay maaaring dumaloy nang libre sa mga hangganan.
Kahulugan
Ang malayang kalakalan ay isang sistema kung saan walang mga hadlang sa kalakalan na papangitin ang mga normal na presyo at pagkakaroon ng mga kalakal batay sa supply at demand. Ang mga bansang sumang-ayon na makilahok sa malayang kalakalan ay hindi nagpapataw ng mga taripa, mga karagdagang buwis o mga espesyal na pangangailangan para sa pag-import sa mga kalakal mula sa ibang mga bansa. Tumanggi din silang payagan ang mga monopolyo sa loob ng bansa na magiging mahirap o imposible para sa mga internasyonal na producer na pumasok sa pamilihan. Sa patas na kalakalan, ang mga indibidwal na mamimili ay nagtakda ng mga presyo sa pamamagitan ng sama-samang pagpili kung aling mga kalakal ang bilhin kapag nakaharap sa mga opsyon sa domestic at import sa mga presyo na itinakda ng mga tagagawa at retailer na libre mula sa pagkagambala ng gobyerno.
Implikasyon
Nalalapat ang malayang kalakalan sa higit pa sa pagpapalit ng mga kalakal at serbisyo sa pagitan ng mga bansa. Naglaan din ito sa iba pang mga elemento ng produksyon ng mga kalakal na iyon, tulad ng pamamahala ng paggawa. Kapag ang mga bansa ay pumasok sa mga kasunduan sa malayang kalakalan, maaari silang magpatibay ng mga unibersal na pamantayan para sa sahod ng manggagawa o kaligtasan sa lugar ng trabaho. Pinipigilan nito ang isang bansa na magkaroon ng isang mapagkumpetensyang kalamangan para sa mga negosyo nito sa pamamagitan ng pagwawalang-bahala sa mga karapatang pantao. Kasama rin sa libreng kalakalan ang mga ibinahaging pamantayan sa kapaligiran na nangangailangan ng bawat kalahok na sumunod sa parehong mga alituntunin ng pang-industriya na produksyon.
Function
Ang malayang kalakalan ay posible lamang kapag ang dalawa o higit pang mga bansa ay pumasok sa isang libreng kasunduan sa kalakalan. Ang mga kasunduang ito ay kumplikado ng mga kasunduan na may malawak na implikasyon sa ekonomiya at kadalasan ay tumatagal ng mga buwan o taon ng pakikipagkasundo upang makumpleto. Ang isang libreng kasunduan sa kalakalan ay hindi awtomatikong magbigay ng pahintulot para sa bawat negosyo sa bawat bansa na magbenta ng mga produkto nito sa ibang mga bansa. Sa halip, ang mga negosyo ay dapat pa rin matugunan ang mga pamantayan ng regulasyon sa mga bansa kung saan nais nilang gawin ang negosyo, at dapat silang manatiling legal na mananagot para sa mga produkto na kanilang ibinebenta doon.
NAFTA
Sa Estados Unidos, isa sa pinakamahalagang kasunduan sa kalakalan ang North American Free Trade Agreement (NAFTA). Kasama sa kasunduang ito ang Estados Unidos, Canada at Mexico. Kabilang dito ang mga probisyon ng batas sa kapaligiran at paggawa pati na rin ang isang patakaran ng bukas na kalakalan sa mga hangganan. Ang batas ng NAFTA ay naging batas noong 1994, ngunit ang mga paghihigpit at taripa ng kalakalan ay hindi lubos na inalis hanggang sa 2008 sa pagtatapos ng isang mabagal na proseso ng pagpapatupad. Bilang ng 2011, ang NAFTA ay ang pinakamalaking kasunduan sa malayang kalakalan sa mundo sa mga tuntunin ng bilang ng mga mamamayan na nakakaapekto nito at ang halaga ng mga kalakal na kinakalakal sa pagitan ng mga bansa sa ilalim ng proteksyon nito.
