Ang mga unyon ng paggawa ay nabuo noong ika-19 na siglo bilang tugon sa sahod at oras na pagsasamantala sa mga manggagawa at mapanganib na kondisyon sa pagtatrabaho. Bagaman maraming tao ang tumanggap ng 40-oras na workweek para sa ipinagkaloob, ang pamantayan na ito ay napanalunan sa pamamagitan ng mga pagsisikap ng unyon. Maraming mga tao ang nag-iisip na ang mga unyon ay hindi na kinakailangan, ngunit ang mga kamakailang pagtuklas ng sahod na pagnanakaw sa mga manggagawang mababa ang sahod ay nagpapahiwatig na marami sa mga isyu na nag-trigger ng pag-unyon ng unyon sa ika-19 na siglo ay may balidong isyu pa rin.
Equalization of Power
Ang mga unyon ng paggawa ay nagpapantay ng kapangyarihan sa pagitan ng paggawa at pagmamay-ari. Ayon kay David Edward O'Connor at Christopher C. Faille sa kanilang aklat na "Basic Economic Prinsipyo: Isang Gabay para sa mga Mag-aaral," ang mga unyon ng paggawa ay nagdaragdag sa lakas ng paggawa upang maging mas katulad ng pamamahala sa pamamagitan ng kolektibong bargaining at welga. Kung hindi ito pantay-pantay ng kapangyarihan, sa ilang mga kaso ang pagmamay-ari at pamamahala ay maaaring pagsamantalahan ang hindi pagkakapantay-pantay ng kapangyarihan sa pamamagitan ng pagpapababa ng sahod, pagtaas ng oras ng trabaho, o pagpilit ng mga manggagawa na magtrabaho sa mga hindi ligtas na kalagayan.
Sama-samang Bargaining
Ang kolektibong bargaining ay, ayon sa "Basic Economic Prinsipyo: Isang Gabay para sa mga Estudyante," ang pangunahing pinagkukunan ng pagtaas ng lakas sa paggawa sa pamamagitan ng unyonisasyon. Sa pagsasalita bilang isa, ang paggawa ay may kakayahang magpabagal o huminto sa produksyon kung ang isang patas na kontrata ay hindi na-negotiate.
Fair Wages
Ayon kay Howard Zinn sa "A History of the People of the United States," ang mga pasahod sa pre-unyon ay napakababa, kadalasang napakababa upang magbayad para sa pangunahing pagkain at kanlungan para sa mga manggagawa at kanilang mga pamilya. Ang pag-unyon ay madalas na humantong, at humantong, sa sahod na sapat at mas makatarungan.
Kaligtasan sa Lugar ng Trabaho
Ang mga unyon ay, at madalas pa rin, ay nakatutulong sa mga isyu sa kaligtasan sa lugar ng trabaho. Ayon sa "Isang Kasaysayan ng Tao ng Estados Unidos," bumagsak ang Pemberton Mill noong taglamig ng 1860, na pinatay ang 88 katao. Ang mga katulad na sitwasyon ay isa sa mga isyu na humahantong sa unyonisasyon ng mga manggagawa sa kiskisan at pagbabawas ng maraming panganib sa lugar ng trabaho.
Pagpapatupad ng Batas sa Paggawa
Pinipigilan ng unyon ang mga nagpapatrabaho, lalo na ang mga tagapag-empleyo ng mga manggagawang mababa ang sahod, mula sa pagwawalang-batas sa mga batas sa paggawa at pagbabayad, isang pangkaraniwang pangyayari noong 2009, ayon sa isang pag-aaral na binanggit sa isang artikulo sa Septiyembre 1, 2009 sa New York Times. Ayon sa artikulong ito, 68 porsiyento ng mga manggagawang mababa ang sahod ay nakaranas ng hindi bababa sa isang kaugnay na paglabag sa batas sa pagtatrabaho sa nakaraang linggo, at isa sa limang manggagawa ang nag-ulat na nagsisikap na bumuo ng unyon upang pilitin ang pagsunod sa batas sa paggawa. Apatnapu't tatlong porsyento ng mga manggagawang mababa ang sahod na nagsisikap na bumuo ng isang unyon ay nag-ulat ng iligal na paghihiganti, tulad ng pagpapaputok o pagsuspinde dahil sa mga pagsisikap ng unyonisasyon.
