Ang mga kumpanya ay gumamit ng mga sports upang mai-market ang kanilang mga produkto dahil ang American Tobacco Company ay kasama ang mga baseball card sa kanilang mga pakete sa unang bahagi ng 1900s. Ang mga negosyo ay gumagamit ng mga numero sa sports upang mag-endorso ng mga produkto mula sa mga damit at sapatos sa mga kotse at restaurant. Habang ang pagmemerkado sa sports ay naging isang pangunahing bilihin ng Amerikanong advertising sa nakaraang siglo, ang pinaghalong sports at advertising ay hindi na walang mga etikal na isyu.
Etika sa Marketing
Ang American Marketing Association ay nagtataguyod ng mga tiyak na pamantayan ng pag-uugali para sundin ang mga propesyonal sa advertising at marketing. Inaasahan ng kaugnayan ang mga marketer na sundin ang mga prinsipyo ng katapatan, pananagutan, pagiging patas at paggalang. Ang mga prinsipyong ito ay dapat na ilapat sa mga pakikipag-ugnayan sa lahat ng mga stakeholder. Ang etika sa pagmemerkado sa sports ay maaring maging maramdaman, dahil ang mga organisasyon sa palakasan ay kadalasang kumukuha ng karagdagang responsibilidad upang lumikha ng positibong etikal na imahe para sa kanilang pamamahala, coach, manlalaro at tagahanga.
Racism and Sexism
Mula sa pagtatalo sa mga pangalan ng katutubong Amerikanong maskot sa papel ng mga kababaihan sa mga patalastas, ang mga sports marketer ay kailangang harapin ang mga akusasyon ng rasismo at sexism. Maraming mga programa sa sports sa unibersidad ang nagbago o inabandona ang kanilang mga katutubong maskot at pangalan. Ang mga propesyonal na koponan tulad ng Washington Redskins at Atlanta Braves ay nakaharap sa pagpuna para sa kanilang mga palayaw. Ang Houston Astros ay naka-target din ng mga kritiko para sa kanilang diskarte sa isang "Ladies Night" na nagtatampok ng beauty treatments at isang "Baseball 101" class.
Katotohanan sa Advertising
Ang isa sa mga pinaka-popular na pamamaraan na ginagamit sa sports advertising ay ang kaugnayan sa mga katangian ng mga atleta at mga koponan na may mga produkto. Halimbawa, ang sikat na komersyal para sa Nike Air Jordan basketball shoes ay nagtatampok ng basketball legend na si Michael Jordan at film director Spike Lee, at ang tagline, "Ito ay dapat maging sapatos!" Ang implikasyon ay na sinuman na nakasuot ng sapatos na Air Jordan ay maaaring makakuha ng kahit na ilan sa talento ng basketball ni Michael Jordan. Habang ang karamihan sa mga manonood ay nakikita ang katatawanan sa pagmamalabis, ang mga marketer ay dapat maging maingat na hindi magpahiwatig na ang isang pagbili ay maaaring maka-imbue sa mga ito sa dagdag na mga kakayahan o talento.
Pag-ambush Marketing
Ang isang taktika na ginagamit ng ilang mga advertiser ay tinatawag na "ambush marketing," na kinabibilangan ng mga marketer na nagsisilip sa kanilang mga mensahe sa isang kaganapan nang hindi nagbabayad ng bayad sa sponsor sa mga organizer. Kabilang sa mga halimbawa ang pag-sponsor ng pagsasahimpapawid ng kaganapan, pagbili ng komersyal na oras sa paligid ng mga replay ng kaganapan o paglikha ng mga ad na katulad ng komersyal na pagmemensahe ng kaganapan. Ang mga tagapagtaguyod ng ambus sa pagmemerkado ay isaalang-alang ito ng isang malikhaing pagsisikap, habang ang mga kalaban ay nakikita ito bilang isang di-etikal na pamamaraan upang mailisan ang mga katunggali na mga lehitimong sponsor.
