Noong 1949, nagsimulang magtrabaho ang dalawang mag-aaral na nagtapos sa Drexel Institute of Technology, si Norman Joseph Woodland at Bernard Silver, upang makilala ang mga produkto sa mga tindahan ng grocery; inangkop nila ang mga tuldok at mga guhit ng Morse Code sa isang serye ng mga linya ng iba't ibang kapal, na naging pasimula sa mga barcode ng Universal Price Code ngayon. Ang dalawang nagsumite ng isang patent sa 1952 ngunit ito ay magiging dalawang higit pa kaysa sa mga dekada bago ang teknolohiya sa pag-scan ay nakakuha ng sapat na mahusay upang gamitin ang kanilang imbensyon. Ang unang paggamit ng real-life ng isang barcode ay nangyari nang bumili ang isang tao ng isang pakete ng gum sa isang grocery store sa Ohio noong 1974.
Mabagal Magsimula sa isang Commercial Revolution
Pinamunuan ni executive executive Alan Haberman ang pagpapatupad ng mga barcode, ang New York Times ay nakasaad sa isang artikulo sa 2011. Ang ilang mga malalaking tagagawa at distributor ng grocery ay natakot na ang bawat retail chain ay mag-demand ng isang customized na produkto-identification disenyo. Inangkop ni IBM J. Laurer ang orihinal na ideya ng Woodland-Silver sa isang standardized na serye ng mga linya na maaaring naka-print nang malinaw at maaaring mag-encode ng sapat na mga digit na kailangan upang makilala ang bawat produkto. Hinimok ni Haberman ang komite sa industriya na naaprubahan ang disenyo noong 1973. Pagkalipas lamang ng isang taon, isang optical scanner sa Marsh Supermarket sa Troy, Ohio, basahin ang UPC sa pack ng gum, na nagpapahiwatig ng tagumpay nito sa paggawa nito sa ngayon na pamilyar "pugak."
