Habang madalas na isusulat ng media ang tungkol sa kahirapan, ang mga reporter ay bihirang gumuhit ng pagkakaiba sa pagitan ng kamag-anak at ganap na kahirapan. Ang absolutong kahirapan ay isang sukatan kung ang isang tao o grupo ng mga tao ay may mga mapagkukunan upang magkaloob para sa mga mahahalagang bagay ng buhay: pagkain, malinis na tubig, shelter ng damit at pangangalagang medikal. Ang mga kaugnay na kahirapan ay sumusukat kung gaano kahirap ang isang tao o pangkat ay inihambing sa ibang tao o grupo.
Ganap na Mga Antas ng Kahirapan
Tinitiyak ng mga absolute measurements ng kahirapan na kalkulahin ang pinakamaliit na kinakailangan upang magkaloob ng mga mahahalagang bagay sa isang partikular na lugar, tulad ng gastos sa pagkain o renta na kinakailangan upang mapakain ang isang pamilya. Ang mga hindi maaaring makamit ang mga minimum ay itinuturing na naninirahan sa kahirapan. Ang mga sukat na ito ay malawak na nag-iiba depende sa kung saan nakatira ang isang tao dahil sa maraming mga kadahilanan. Halimbawa, ang isang tao na naninirahan sa isang apartment sa Mumbai ay malamang na magbayad nang higit pa para sa kanlungan kaysa sa isang taong nakatira sa isang kubo ng putik sa sub-Saharan Africa.
Pagsukat ng Kamag-anak na Kahirapan
Ang kamag-anak na kahirapan ay sumusukat sa pagkakaiba sa pagitan ng mga mapagkukunan ng tao at ang average na halaga ng mga kinakailangang pamumuhay sa isang lugar. Bagaman ang karaniwang kahirapan ay kadalasang hindi nagbabago ng magkano, kamag-anak ang mga pagbabago sa kahirapan kaugnay sa pamantayan ng pamumuhay sa isang lugar. Ang isang taong nakatira sa kamag-anak sa Estados Unidos ay malamang na maging mayaman kumpara sa isang taong may average na pamumuhay sa isang bansa sa ikatlong bansa. Habang ang isang bansa ay maaaring maitataas ang halos lahat ng populasyon nito mula sa ganap na kahirapan, hindi ito maaaring gawin sa kamag-anak na kahirapan sapagkat ang kamag-anak sa kahirapan ay sinusukat bilang isang porsyento sa ibaba ng isang populasyon.
Mga Programa sa Pag-alis
Ang mga programa ng kahirapan sa pag-alis tulad ng mga selyo ng pagkain ay maaaring gamitin upang bawasan ang ganap na kahirapan, pagdaragdag sa pangkalahatang mga mapagkukunan ng isang buong populasyon. Ang mga programa ng paghihirap sa kahirapan ay kadalasang ginagamit upang matugunan din ang kamag-anak sa kahirapan. Gayunpaman, dahil sa paraan ng pagsukat nito, hindi maaabot ang kamag-anak ng kahirapan. Sa halip, ang mga programang ito ay nagtataas ng karaniwang pamantayan ng pamumuhay para sa lahat, na nagdadala ng mga mahihirap na kasapi ng isang lipunan na mas malapit sa isang middle-class na pamumuhay.
Pagtukoy sa Mga Antas ng Poverty sa Lipunan
Ang pagsukat ng mga antas ng kahirapan ng isang lipunan ay kailangan ng napaka-arbitrary. Ang ilang mga pamahalaan ay isinasaalang-alang ang ibaba 20 porsiyento o 15 porsiyento ng isang lipunan upang maging ang antas ng kahirapan; sinukat ng iba ang pinakamaliit na antas ng kita na kailangan para sa kaligtasan ng buhay at base sa mga pagpapasiya sa antas ng kahirapan. Sa karamihan ng mga kaso, ang mga mapagkukunan ng programa sa pag-alis ng kahirapan ay hindi binibilang bilang bahagi ng mga indibidwal na mga mapagkukunan, na nagsisilbing gumawa ng isang tao na tumatanggap ng tulong sa pamahalaan na parang mas mahihirap kaysa sa tunay na mga ito. Sapagkat napakahirap upang tumpak na matukoy ang kahirapan at ang mga variable ay madaling inabuso, ang pagsukat ng kahirapan ay may posibilidad na maging isang pabagu-bago na pampulitikang kasangkapan sa karamihan ng mga bansa.
Kahirapan at Lokasyon
Kahit na sa parehong lungsod, ang mga antas ng kahirapan ay maaaring magkakaiba. Sa New York City, halimbawa, mas mababa ang gastos sa pamumuhay sa Brooklyn kaysa sa Manhattan. Ang magkakaibang gastos ng pamumuhay para sa isang Amerikano at isang Indonesian ay radikal na naiiba. Ang lahat ng mga variable na ito ay dapat na kinuha sa account para sa tamang sukat ng kahirapan upang tiyakin na ang anumang mga programa sa pag-alis ng kahirapan ay inilalapat kung saan sila ay magiging pinaka-tulong.
