Ang index ng buhay ng reserba ay sumusukat sa haba ng oras na kinakailangan upang maubos ang isang mapagkukunan. Ang RLI ay kadalasang ginagamit upang masukat kung gaano katagal ang isang balon o mina, tulad ng para sa langis, likas na gas o mineral. Karaniwan, mas mataas ang RLI, mas mataas ang kalidad ng asset. Halimbawa, ang isang langis na may RLI ng 15 taon ay magiging isang mas produktibong pag-aari sa mahabang panahon kaysa sa isang mahusay na langis na may RLI ng 5 taon, sa pag-aakala na ang mga antas ng produksyon ay pareho.
Tantyahin ang halaga ng materyal na gagamitin bawat taon, o gamitin ang taunang halaga ng produksyon mula sa nakaraang taon. Halimbawa, kung mayroon kang isang mahusay na langis na inaasahan mong gumawa ng 1.7 milyong barrels kada taon, gagamitin mo ang 1.7 milyong bariles bilang taunang rate ng produksyon.
Tantyahin ang dami ng produkto na natitira sa mga reserba, kung hindi mo alam ang halaga nang may katiyakan. Halimbawa, maaari mong tantiyahin ang 17 milyong bariles ng langis na nananatili sa balon.
Hatiin ang dami ng produkto na natitira sa taunang rate ng produksyon bawat taon upang mahanap ang RLI. Sa halimbawang ito, hatiin ang 17 milyong barrels ng 1.7 milyong bariles kada taon upang mahanap ang RLI na 10 taon.
