Ang isang trademark ay nagpapakita ng pinagmulan at pagmamay-ari ng isang produkto o serbisyo (kung saan ito ay tinatawag na isang service mark) sa pamamagitan ng paggamit ng isang simbolo, salita o aparato. Hindi kinakailangan upang magrehistro ng trademark. Gayunpaman, ang mga may-ari ng mga nakarehistrong trademark ay may ilang mga benepisyo, tulad ng proteksyon na hindi awtorisadong paggamit ng trademark. Ang U.S. Patent at Trademark Office ay nangangasiwa sa pagpaparehistro at paggamit ng mga trademark.
Unregistered Trademark
Isang hindi nakarehistrong trademark lamang ang tumutukoy sa isang produkto, serbisyo, logo. Mayroon itong tinatawag na mga karapatan ng karaniwang batas, ngunit hindi kinakailangang anumang legal na benepisyo. Ang isang hindi rehistradong trademark ay maaaring magkaroon ng mga karapatan lamang sa estado o rehiyon kung saan matatagpuan ang may-ari ng trademark o naghahain ng trademark. Ito ay nangangahulugan na ang mga kumpanya sa iba't ibang bahagi ng bansa ay maaaring mag-trademark ng parehong produkto, ngunit kung hindi nagrerehistro ng marka, walang eksklusibo sa produkto.
Rehistradong tatak-pangkalakal
Nag-aalok ang isang rehistradong trademark ng eksklusibong karapatan ng isang tao o kumpanya na gamitin ang produkto o serbisyo sa loob ng industriya nito. Sa ilalim ng batas, ang mga may-ari ng mga rehistradong trademark ay protektado mula sa paglabag o hindi awtorisadong paggamit ng trademark. Sa katunayan, kung ang isang item ay parang katulad ng item na isang rehistradong trademark, ang may-ari ay maaaring magdemanda para sa paglabag sa trademark. Halimbawa, maaaring gumawa ng isang tagagawa ng telebisyon ang isang kumpanya ng t-shirt para sa pagkakaroon ng parehong pangalan dahil ang pangalan ay isang rehistradong trademark ng gumagawa ng telebisyon.
Pagpaparehistro
Ang isang database ng mga rehistradong trademark sa Estados Unidos ay matatagpuan sa pamamagitan ng U.S. Patent at Trademark Office. Kung ang isang nais na magparehistro ng isang trademark at nakatiyak na ang isa para sa kanyang pamumuno ay hindi umiiral, maaari siyang mag-file ng isang application form. Ang isang trademark ay hindi maaaring mabilis na sinusubaybayan o ilagay sa harap ng linya batay sa pangangailangan. Sinuri ang trademark at kung may anumang mga isyu na lumabas ay hihilingin sa aplikante na baguhin ito. Pagkatapos ay ilathala ang trademark sa isang 30-araw na window upang payagan ang anumang pagsalungat. Kung ito ay sumasalungat, pupunta ito sa isang Trademark Trial and Lupon ng Apela. Kung ang pagsalungat ay hindi matagumpay o wala, ang trademark ay magiging rehistrado.
Haba
Ang panahon ng pagsusuri ay tumatagal ng tatlo hanggang anim na buwan at depende sa kung gaano karaming iba pang mga hiling sa trademark ang na-file. Maaaring tumagal ng isang maliit na mas mababa sa isang taon sa 18 buwan mula simula hanggang katapusan upang magrehistro ng isang trademark. Ang isang rehistradong trademark ay may buhay na 20 taon. Maaaring i-refile ng may-ari ang isang kahilingan sa pagpaparehistro upang pahabain ang buhay ng trademark. Kung hindi ginagamit ang trademark, maaari itong ituring na inabandunang ngunit maaaring muling mairehistro ng may-ari.
